エネルギー政策の将来

エネルギー政策の将来

原発事故とその処理の長期化により、原発反対の機運が高まりを見せています。政府としても国民の民意が原発反対に傾いているのであれば、原子力行政について軌道修正をしないわけにはならなくなります。
もし仮に今後、原子力発電への依存度を下げるとすれば、どのような懸念が浮かび上がってくるのでしょうか。
即座に発生する懸念は、電力供給の不足です。そして、それを補うための代替エネルギーの確保です。日本は石油などのエネルギーのほとんどを輸入に頼っています。どの国からどんなエネルギーを輸入しているかによって、政治外交にも影響を及ぼすことになります。
国内の資源開発も重要になってきます。従来は重視されてこなかったエネルギー開発も、真剣になって取り組まなくてはならなくなります。
原子力エネルギーへの研究も重要です。多くの人々が原発反対するには、理由があります。その理由となっている懸念を払しょくし、現在反対している人たちでも納得するような技術が開発できるまでは、営業運転する原子力発電は極力減らして、研究に専念した方が良いでしょうから。
エネルギー政策を大転換すると、従来の利権構造が影響を受け、また官僚、企業、その他たくさんの人々の利害が大きく影響を受けます。それだけに関係省庁との調整もむつかしく、なかなか従来の路線から変更しにくいところがあります。しかし、現状の道をそのまま突き進むのは危険なことであり、大きな決断が迫られています。

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原子力発電とは

核分裂エネルギー
原子力とは基本的には核反応によって発生するエネルギーを言います。核反応は主に核分裂と核融合があります。現在商用で運転されている原子力発電はウラン・プルトニウムの核分裂エネルギーを利用しています。
原子炉
原子炉は安定的継続的に核反応をおこさせるための設備です。核分裂エネルギーは、爆発的なエネルギーとともに大量の放射性物質を発生します。原子力発電では原子炉にて核反応を制御し熱エネルギーを利用して発電します。
発電プラント
発電プラントは発電機によって電力を発生させます。発電機を動かすためには、動力が必要です。原子力発電プラントの場合は通常、核反応エネルギーによって加熱した水蒸気をつくり、これによってタービンを回します。

原子力発電の課題

放射性廃棄物
原子力発電所を運転すると放射性廃棄物が発生します。放射性廃棄物というのは、放射性物質が含まれる廃棄物です。放射性廃棄物の処理は危険性や環境への影響が懸念され、原子力発電の大きな課題になっています。
原発作業者とその健康
原子力発電所の運転を支えているのは、そこで働くひとりひとりの作業者たちです。作業者たちは場合によっては線量の高い地域で危険と隣り合わせの作業をしなくてはならず、その健康管理が大きな問題となっています。
安全設計と品質管理
核分裂エネルギーは爆発的に大きく、核反応は放射能を伴う危険なものです。ですから、原子力発電は何重にも安全設計が施され、万全の品質管理をもって決して事故や不具合が起きないようにしなくてはなりません。
事故発生時の対応
原子力発電所で事故が発生すれば、広範囲の人々に大きな影響を及ぼします。事故発生時の対応いかんによっては多くの人々の生命や健康を害し、地域・海洋の汚染を引き起こし、国際社会から批判されることになります。
原子力発電所の廃炉
原子力発電所も長期間運転を続けると、だんだん老朽化してきます。古くなった原子力発電所はいずれは運転をとりやめ、廃炉にしなくてはなりません。この「廃炉」についても原子力は大きな課題を抱えています。

原子力発電の今後

これからの原子力発電
様々な課題を抱える原子力発電ですが、今後どのようになっていくのでしょうか。原子力発電はこれからどうあるべきなのでしょうか。ここでは、原子力発電のこれからについて見ていきましょう。
原子力発電はなくすべきか
原子力発電はなくすべきだとする意見があります。原子力発電は危険であり、事故や放射性廃棄物など将来への不安を残すことから、決してエネルギー源として有望ではなく、今後廃止していくべきだというのです。
エネルギー政策の将来
エネルギー政策は今後、どのようになっていくのでしょうか。私たちは今後、エネルギーの利用に対してどのように考えていくべきでしょうか。ここではエネルギー政策の将来について少し考えてみましょう。